J'ai lu : Geisha

17 janvier 2013

Si j'ai eu, au début, un peu de mal à avancer dans la lecture de ce roman d'Arthur Golden, j'ai fini par m'y plonger au point de le garder près de moi pour en lire quelques pages au moindre instant libre.

Geisha nous emmène au Japon, dans les années d'avant guerre.

Chiyo est une petite fille de 8 ou 9 ans, fille de pêcheur, qui vit dans un village de la côte. Sa maman est mourante, son papa, âgé, ne semble pas capable d'assumer ses deux filles.

Un jour un homme s'intéresse à elle, semble gentil, aisé, et lorsqu'il vient voir son père, Chiyo pense qu'il veut l'adopter.

Elle a en fait été vendue par son père. Les deux filles sont emmenées à Kioto mais sont rapidement séparées. Sa soeur, Satsu, moins jolie qu'elle, se retrouvera dans une maison de passes. Chiyo se retrouvera dans une okyia, une maison de geisha.

D'abord servante, Chiyo sera soumise à la méchanceté et aux caprices de la geisha de la maison qui craint qu'un jour, cette petite fille aux incroyables yeux gris bleus ne devienne plus importante qu'elle.

Grâce à l'intervention inattendue de Mameha, une geisha alors célèbre, Chiyo deviendra finalement apprentie geisha et l'auteur nous fait entrer dans ce monde inconnu pour la plupart des occidentaux. La formation des geishas touche aux arts de la danse, de la musique, au raffinement de la toilette et des manières. Toute leur vie ces femmes sont soumises et dépendantes de la générosité de leurs clients, mais contrairement à ce que pensent bien des gens, si le rôle des geishas est effectivement de divertir des hommes riches ce ne sont surtout pas des prostituées.

Il faudra à Chiyo bien de la volonté pour vaincre l'adversité et les embûches, mais elle atteindra son objectif : elle abandonnera son nom de naissance pour devenir Sayuri, une geisha très recherchée dont les faveurs seront convoitées par plusieurs hommes. Mais depuis qu'elle est petite fille, Sayuri poursuit un rêve....

Puis ce sera la guerre, la fin des soirées élégantes, les privations, la peur et enfin, après bien des épreuves, bien des intrigues... l'amour pour Sayuri.

Vous l'aurez deviné : j'ai beaucoup aimé ce livre, bien écrit, bien documenté et dépaysant, qui nous fait découvrir des traditions du pays du soleil levant.

A demain