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Le Pays Basque, culture et traditions
Le Pays basque porte bien son nom : ce n'est pas seulement une région, mais bien un pays.
Ici on est Basque, bien avant d'être Français.
D'abord il y a la langue. Chez nous, on entend encore parler un peu occitan, mais peu dans les jeunes générations. Mais ici on parle basque partout : dans la rue, dans les commerces, à l'église. Je m'amusais à écouter un gamin d'environ 4 ans discuter avec sa mère : pas un mot de Français ! C'est aussi en Basque que la fermière parlait à son chien et à son troupeau.
La langue Basque est présente partout : sur les panneaux de signalisation, sur les établissements publics et même le distributeur de billets s'affiche en basque !
Mais qu'est ce que c'est que cette langue avec tous ces X, ses innombrables K, ses doubles lettres en début de mot ? même en ayant fait un peu d'Espagnol et en comprenant à peu près l'occitan, je suis bien incapable d'en comprendre le 1er mot. Quant à seulement le lire...
(en cliquant sur la photo vous pourrez lire le texte)
Même les affiches annonçant les manifestations m'ont souvent posé problème car le nom de la commune y est aussi écrit en basque et la traduction n'est pas toujours évidente : Hazparne, c'est Hasparren mais allez donc savoir que Donamartirini c'est Saint Martin d'Arberoue. Si je ne l'avais pas lu tous les jours sur le panneau d'agglomération, je chercherai encore !
Le pays basque, c'est une région d'élevage, essentiellement de brebis, avec la transformation du lait en fromage "ossau irati !" comme dit la pub
un petit panneau que l'on voit partout, et qui signale les fermes où l'on recueille le lait de brebis
et une cave d'affinage à la ferme
c'est le pays des espadrilles, ces petites chaussures de toile qu'on porte toute la journée et en toutes circonstances.
Avec ou sans lacet, avec ou sans talon, il y en a de toutes les couleurs
et de toutes les tailles !
J'ai aussi découvert ici les stèles discoïdales : ce sont des monuments funéraires que l'on trouve dans plusieurs pays, mais en France essentiellement au Pays Basque, une pierre circulaire posée sur un socle en trapèze. Ces pierres représentent la croix basque ou des symboles comme le soleil, des végétaux ou des symboles chrétiens. On n'y fait pas figurer le nom du défunt, mais parfois le nom de la famille
La culture et la tradition au pays basque, ce sont aussi les frontons. Il y en a quasiment dans tous les villages, même le plus petit hameau avec 2 ou 3 maisons. On a partout son mur ! Au fronton, on joue à la pelote bien sûr, à main nue ou avec chistera, mais c'est aussi un incontournable lieu de rendez-vous et d'animation : concert, théâtre, ne cherchez pas, c'est au fronton !
La tradition, c'est la légendaire force basque. Pas si légendaire que çà d'ailleurs, mais bien réelle. Ces jeux traditionnels sont très anciens et trouvent leur origine dans la vie quotidienne. C'était souvent des paris faits sur le lieu de travail, dans les fermes : lever de charrettes, de ballots de paille ou de fonte...
celui-ci est champion du monde de lever de fonte et s'il n'a ici levé (d'une seule main) QUE 250 kilos, il fait partie des 4 qui dans le monde soulèvent 300 kilos
Ici c'est un jeu qui trouve son origine chez les bûcherons : c'est un élagueur qui pour monter à la cime des arbres fait des entailles dans le tronc, y glisse une planche et monte ainsi en haut de l'arbre en allant de planche en planche, et ceci en quelques minutes !
Le plus ancien et le plus connu de ces jeux, c'est bien sûr le tir à la corde ! mettez 6 basques d'un côté, 10 vacanciers de l'autre, et devinez qui va gagner ! un pauvre touriste qui avait voulu "freiner à mort" a terminé son exploit une chaussure cassée à la main...
Autre tradition : les vachettes ! enfin, il parait que c'est nous qui les appelons ainsi mais que lorsqu'on a senti le souffle chaud de l'animal sur son arrièrre-train, on les appelle des coursières.
Donc "soirée coursières", comme à Intervilles dit Alexis qui a beaucoup ri, comme nous tous d'ailleurs
Le pays basque, c'est aussi le béret, qu'on porte aussi très facilement et un peu partout et le traditionnel costume blanc : pour jouer à la pelote, dans les groupes musicaux ou pour danser bien sûr
Et puis il y a les voix ! les voix basques et les choeurs d'hommes !
Un très grand moment d'émotion que d'entendre ce groupe "Elgarrekin" dans la petite église du village
Des voix à vous faire frissonner, à faire rouler des larmes incontrolables d'émotion. J'ai bien sûr acheté leur dernier CD mais c'est un enregristrement, le charme et la magie du lieu ne sont pas là... ce concert restera véritablement mon plus beau souvenir de ce séjour en Pays basque
et puis tradition, ou pas tradition ?
est ce parce que, dans les années 1600, le chocolat est arrivé en France par le port de Bayonne qu'on trouve autant de chocolateries au Pays Basque ? Je ne sais pas, mais j'en ai vu beaucoup, à Cambo les Bains, à Espelette, à St Jean de Luz et.... j'en ai goûté quelques échantillons !
C'est sur cette note gourmande que nous terminerons ce voyage virtuel au Pays Basque, mais je n'oublierai pas de vous parler demain d'une sympathique rencontre....
à demain
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